Arquitectura de interiores: una composición armoniosa

Si la práctica de la arquitectura tiene que ver con el arte y la ciencia de una nueva obra, entonces, la práctica de la arquitectura de interiores se ocupa de la reforma de edificios existentes para dar paso a nuevos usos. Así se consigue clarificar la diferencia entre ambas carreras pero entonces ¿arquitectura de interiores es una disciplina limitada?

Cuando se habla de reforma de edificios existentes, el lenguaje coloquial lleva a pensar vaga y pobremente en remodelaciones, de esas modificaciones que se pueden ver en San Salvador en donde de "alguna manera" se consigue "cambiar la cara" de los edificios para que "luzcan de otra manera" ahí es donde radica el problema. Anteriormente he escrito que las ciudades, en cuanto asentamientos humanos, tienden a la densificación en el uso del suelo, esto debido a varios factores entre los que podemos mencionar: el valor de la tierra (plusvalía) y la sobre-población. En cualquier caso los principios del urbanismo integral persiguen densificar el suelo considerando lo siguiente:

1. Movilidad no motorizada
2. Uso y dignificación del transporte público.
3. Valoración del espacio público.
4. Uso mixto del suelo.
5. Plantas bajas activas.
6. Gestión del automóvil.
7. Participación ciudadana.

La transformación de las ciudades existentes demandan la gestión del espacio físico en función de la armoniosa convivencia ciudadana aunada a la densificación, por lo que el uso mixto del suelo y las plantas bajas activas se convierten en competencias claras de la arquitectura de interiores cuando se trata de la intervención de edificios existentes, lo que convierte a esta carrera en pieza clave en el desarrollo de las ciudades.

Una vivienda situada en la colonia Flor Blanca (1930 - 1940) podría ser restaurada en toda su arquitectura, pero sería ridículo pensar que su uso habitacional será el original considerando la realidad socio-espacial en que se ubica; pero podría muy bien rediseñarse para conformar locales comerciales o también, podría ser el caso, de que su interior se vuelva a configurar para viviendas pero de menor tamaño. (si es que fuera el caso). De cualquier manera, es a la arquitectura de interiores a quien compete realizar una intervención responsable, acorde a las necesidades de la sociedad, respetuosa de la estructura arquitectónica original y armoniosa con el medio ambiente; este tratamiento lleva a la creación de plantas bajas activas, es decir, propiciar a través del rediseño, la vida urbana a nivel de calles y aceras. La arquitectura de interiores comerciales tiene la virtud de ser flexible según el mercado en que se inserta, de tal manera que los comercios se completan con los productos que venden (merchandising), en esta oportunidad la arquitectura de interiores abraza el mercadeo al diseñar los interiores comerciales en función del éxito comercial de un negocio. En ambas oportunidades hay muchos factores que la arquitectura de interiores considera en la toma de decisiones para que su incidencia sea positiva, por lo que, lejos de ser limitada, la arquitectura de interiores es sumamente amplia.

A partir de lo anterior, puede comprenderse que "dar paso a nuevos usos" es una misión importante dentro de la arquitectura y además, por su propio carácter, es una actividad que demanda de un trabajo minucioso que comienza con la comprensión del espacio arquitectónico, se desarrolla de manera creativa dando solución a nuevas configuraciones espaciales tanto a nivel formal (tratamiento superficial) como a nivel funcional (distribución) y culmina con la definición de aquellos detalles que hacen la diferencia: muebles, equipos, luminarias, artes, texturas, patrones, objetos, jardines... toda una composición armoniosa ideada para un nuevo uso.

Arquitectura de interiores: el paso a un nuevo uso

La arquitectura de interiores, en el sentido propio de la carrera, comprende el diseño de espacios dentro de una estructura previamente concebida para interactuar con las actividades humanas. Puede también ser el criterio inicial en el diseño arquitectónico de edificios o bien la reconfiguración final de un espacio al proponerse un cambio de uso; la llamada reutilización adaptada (adaptative reuse) forma parte, en la actualidad, de las prácticas de arquitectura sostenible y busca reutilizar las estructuras existentes a través del rediseño. Peyorativamente, en El Salvador se ha hablado de interiorismo como la parte espacial del diseño ambiental, sin embargo la arquitectura de interiores implica un proceso por el cual el interior de los edificios es diseñado concibiendo todos los aspectos de usabilidad y habitabilidad humana dentro del espacio estructurado. Bajo esta premisa, la práctica de la arquitectura de interiores comprende el arte y la ciencia de diseñar y construir el interior de los edificios tomando en consideración las características físicas y tecnológicas relacionadas con la ocupación y el uso humano.

La ciudad, como asentamiento humano, tiende a la densificación en el uso del suelo, hoy en día ya podemos ver en San Salvador edificios que fueron concebidos para bodegas industriales y que ahora son restaurantes, residencias antiguas que se convierten en bancos y existen también edificios abandonados que no aportan nada positivo a nuestra sociedad. En cada caso, cuando la memoria colectiva valora el carácter de la ciudad en función de sus edificios, se vuelve más provechoso renovar que construir uno nuevo, aunque desde luego existen factores económicos, sociales, ambientales y mercadológicos que intervienen en el desarrollo de las ciudades, en cualquier caso la mayoría de las edificaciones que componen una ciudad solo tienen tres posibles futuros en el largo plazo:

1. Que se declare mantener el edificio sin alteraciones, manejando únicamente y de manera oculta, su actualización tecnológica, accesibilidad y estabilización estructural.
2. Que se abandone hasta quedar en ruinas o bien que se demuela para dar paso a un nuevo edificio.
3. Que se rediseñe y modifique para dar cabida a un nuevo uso.

Aunque la organización espacial original de un edificio es concebida por su arquitecto diseñador, históricamente se ha comprobado que, con el tiempo, puede no responder a esta organización, no necesariamente por un mal diseño sino porque las antiguas estructuras necesitan ser modificadas por diseñadores de diferentes generaciones en función de los cambios que demanda la ciudad y la sociedad. Desde este punto de vista, los edificios pueden cobrar un nuevo significado a consecuencia de la evolución humana y la dinamicidad de nuestras sociedades.

Un edificio alterado puede parecer el mismo en el exterior, pero su interior puede ser completamente diferente, por ello, el arquitecto de interiores es sensible al lugar donde se sitúa un edificio, su contexto físico-urbano-social y a las necesidades temporales de cambio de sus usuarios o propietarios. En este sentido, si un edificio se encuentra espacialmente bien estructurado, la idea arquitectónica original será la primera a considerar para determinar la nueva organización espacial dentro de esa estructura, lo demás simplemente seguirá la nueva organización. Existen diferentes grados de modificación, desde cambios necesarios para cumplir nuevas normativas locales hasta la modificación total del interior desde el mobiliario, la distribución y el tratamiento de superficies, lo cual desde todo punto de vista es una concepción totalmente nueva de la edificación. Ambas posibilidades son del dominio del arquitecto de interiores.

En resumen, si la práctica de la arquitectura tiene que ver con el arte y la ciencia de una nueva obra, entonces, la práctica de la arquitectura de interiores se ocupa de la reforma de edificios existentes para dar paso a nuevos usos.

Jamás limitar la creatividad.

Comenzaba a las 8:00 a.m. pero si no estábamos todos no se podía empezar, "esperemos" decía Héctor LaSala, un arquitecto de 64 años nacido en Sonsonate, El Salvador que a los 16 años se mudó a los Estados Unidos en donde ahora funge como profesor de arquitectura de la School of Architecture and Design (SOAD) en la Universidad de Louisiana en Lafayette, dice haber tenido siempre la idea de regresar al país y trabajar, por lo que ahora, tras el ofrecimiento de su primo Mauricio Arrieta, devuelve sus conocimientos impartiendo este taller de metodología de diseño que rompe los lineamientos tradicionales de la enseñanza de la arquitectura.

Una idea de proyecto con una hoja de papel

Antes de "diseñar" hace necesaria una reflexión acerca de lo que se hace en el mundo con la arquitectura, para lo cual Héctor no se refiere a espacios independientes sino al concepto de ciudad, de interacción humana y de cultura. La ciudad es para la cultura y viceversa -según él- por lo que hay que evaluar cómo está la ciudad para saber si estamos en el camino correcto o no lo estamos. Claramente pudimos ver la diferencia entre ciudades como Washington, Nueva York, París, Buenos Aires, entre muchas otras. Héctor es optimista y dice ver buenas señales en San Salvador, al tiempo que muestra en diapositivas estas señales y luego de tres horas de mucha reflexión dice:

"Vamos a diseñar un Memorial de La Historia y La Cultura de El Salvador, así que en tres minutos van a hacer este memorial con una hoja de papel, pueden estrujarla, recortarla, romperla, lo que quieran con ella".

Es precisamente esa expresión de incertidumbre y duda la que causa gracia, eramos todos profesores y eramos de diferentes disciplinas de la facultad: arquitectos, diseñadores de interiores, diseñadores gráficos, diseñadores de producto y hasta psicólogos; todos bajo diferentes perspectivas pero expectantes ante una nueva postura frente al diseño y así cada uno produjo un primer "gesto" de su propia interpretación de la historia y cultura salvadoreñas a través de una hoja de papel. Es en este momento en el que la escencia del concepto se encuentra en su máxima expresión.

Maqueta de estudio con exploración de materiales

Posteriormente todos expusimos estas esencias con la idea de aprender del criterio personal de cada uno y así abonar en la siguiente etapa en la que exploramos con materiales, la idea era hacer muchas maquetas a partir del primer gesto pero ahora utilizando cualquier material que tuviéramos a la mano: cartón, alambre, tela, madera, pasta, hilo, poliestireno, lo que la imaginación permitiera pero sin utilizar pegamento. Al colocar todas las maquetas y realizar crítica, de lo que se trataba era de encontrar en cuál o cuáles de estas se encuentra plasmada la esencia del concepto del primer gesto, para trabajar sobre esta la parte funcional.

"Hay que diagramar y luego hacer una red, si lográs diagramar tu maqueta entonces vas a poder realizar tu proyecto".

 Héctor nos hizo dibujar a todos los profesores, de todas las disciplinas -incluyendo psicólogos- bajo la premisa de que diagramar era una manera de dominar el espacio, de manejarlo, de proporcionarlo y de realizarlo. A partir del dibujo hay una estructuración de la forma, hay una geometría y hay un pensamiento creativo lógico en el desarrollo del memorial, en este momento sabíamos de que había un terreno, sabíamos un poco del entorno y sabíamos que había que lidiar con estas condiciones. En esta etapa podíamos diagramar a mano o quien lo deseara podía hacerlo con modeladores tridimensionales. La diagramación daría pie al desarrollo ergonométrico del proyecto y por ende lo dota de carácter habitable, lo vuelve útil.

Vista norponiente

Vista surponiente

A partir de esta experiencia, se puede concluir que los arquitectos del futuro ya no se pueden educar con las herramientas tradicionales y mucho menos con los mismos lineamientos de hace 30 años. La tecnología de hoy permite la construcción de formas que antes se consideraban impensables y la eterna pregunta de los estudiantes de arquitectura sobre si se puede o no construir algo, debe quedar limitada a conocer cómo se puede hacer pero jamás limitar la creatividad. Por el momento, no se trata de cambiar rotundamente la enseñanza de la arquitectura pero si de buscar la forma en que puede introducirse esta metodología poética -según Héctor- que no consiste en hacer algo totalmente diferente sino en evolucionar el lenguaje propio de cada quien.

Proyecto: El Salvador, una historia de contrastes.

Video de la presentación del proyecto académico realizado durante el taller.

"Placita Típica". Encuentro con la realidad.

El primer semestre 2012 en la Escuela de Arquitectura se cerró con un gran aporte a la sociedad salvadoreña. Inicialmente había planeado la cátedra con un nivel de complejidad mayor sin embargo, la circunstancias y la propuesta de un trabajo de proyección social universitaria, dieron un giro al desarrollo de "Diseño Arquitectónico 4".

Así comenzó un proyecto pensado para ser concluido en dos períodos académicos, la llamada "Placita Típica" consistía en un replanteamiento del actual mercado de Apaneca que aparentemente mostraba una necesidad de cambio de imagen con un objetivo claro para quienes solicitaron ayuda a la Escuela: Transformar el espacio en un polo de desarrollo turístico para la ciudad. Para iniciar el proceso se hizo una visita de campo para recabar información sobre tres aspectos del contexto local: lo físico, lo urbano y lo social, es en este último en donde se pudo encontrar una gran deficiencia en el sentido de comunidad, la cual refleja ser de los problemas de mayor incidencia en la zona.

El actual mercado de Apaneca se ubica frente al parque central en una posición privilegiada dentro del contexto urbano por su proximidad a la alcaldía, la iglesia, la escuela y el parque mismo; siendo entonces un proyecto que, desde el punto de vista urbano, se perfila como fundamental en el desarrollo turístico y comercial del lugar; esto, aunado a las condiciones físicas de Apaneca tales como: clima, vistas a montañas alrededor y vegetación, convierten el entorno en el sitio ideal para desarrollar un proyecto de esta índole. Sin embargo, la disposición de los edificios componentes del actual mercado no responden a estas condiciones al emplazar uno de ellos separando el espacio interior esencial del espacio público circundante. Así es como se detectó que esta condición, había provocado segregación en los vendedores al no promover la actividad comercial en forma equitativa.

Las propuestas fueron concebidas en forma integrada al parque central, considerando los edificios de la "Placita Típica" como entes fundamentales de la ciudad. Los resultados arrojaron como recomendación general el trabajar de un modo participativo, haciendo que vendedores y usuarios sean parte importante en la toma de decisiones de la municipalidad. Finalmente se destacó que los proyectos contienen una intención clara de generar un "sentido de comunidad" como respuesta a la deficiencia social detectada y a la vez se integran en forma armoniosa aprovechando las condiciones físicas de clima, vistas y vegetación, lo cual hace que estas propuestas sean amigables con el medio ambiente.

• Las imágenes de esta entrada pertenecen a alumnos de la cátedra de Diseño Arquitectónico 4

Moldeando mentes.

Para el segundo semestre de 2009, tuve la primer experiencia en la enseñanza del diseño arquitectónico inicial, el período coincidió con el ejercicio fotográfico de José Carlos Reyes quien, dentro de su formación en la carrera de comunicaciones, decidió tomar de base una secuencia fotográfica de la cátedra de Diseño Arquitectónico 1 para combinarla con una secuencia dentro de un  jardín de niños.

Muchas y muy curiosas analogías entre ambas secuencias hacen parecer que un día de clases de arquitectura puede tener sus inicios en el mismo kinder el cual mediante un largo proceso de "moldear mentes" culmina al llegar a la edad joven en la que la responsabilidad sobre nuestros actos reales es la que marca la diferencia.

Este es un primer ensayo fotográfico a cargo de José Carlos Reyes denominado "Moldeando Mentes", como parte de la clase de Fotografía de la carrera de comunicaciones de la Universidad Dr. José Matías Delgado.

Competencias.

Para el segundo semestre de 2011 decidí dar un giro a la cátedra de Diseño Arquitectónico 1 de la Universidad Dr. José Matías Delgado, el programa oficial abarca el dimensionamiento de espacios, el manejo de proporciones y la investigación arquitectónica sin embargo, las condiciones actuales hacen que la arquitectura deba enfocarse hacia la sostenibilidad técnica, financiera y ambiental. El taller se desarrolló bajo el esquema de educación por competencias, haciendo que cada alumno decidiera proyectar una vivienda compuesta por contenedores o bien en el interior de silos; con ésto se desarrollaron habilidades en el manejo de espacios dentro de diferentes límites dimensionales y proporcionales, y al mismo tiempo se dio a conocer las posibilidades arquitectónicas que existen en la reutilización de materiales y construcciones en desuso.

El ejercicio arrojó resultados muy satisfactorios entre los cuales se pudieron destacar seis proyectos que formaron parte de la exposición de trabajos realizada durante la celebración del Día del Estudiante de Arquitectura Matías del 31 de Octubre al 1 de Noviembre.

Vivienda unifamiliar con contenedores, diseño a cargo de Henry Alexander Henríquez

Vivienda unifamiliar con contenedores, diseño a cargo de Karla Ximena Anleu.

Vivienda unifamiliar con contenedores, diseño a cargo de Karla Ivette López.

Vivienda unifamiliar en un silo, diseño a cargo de Jonathan Alejandro Montiel.

Vivienda unifamiliar con contenedores, diseño a cargo de Douglas Edgardo González.

Vivienda unifamiliar en un silo, diseño a cargo de Marlon Eduardo Arias.

El dibujo del arquitecto de hoy

Cuando los jóvenes estudiantes de arquitectura se les pregunta el motivo por el que decidieron estudiar esta carrera, es común que la respuesta sea el dibujo, y la verdad es que por años se ha creído que la arquitectura y el dibujo son casi la misma cosa en términos académicos. El dibujo arquitectónico es básicamente una herramienta de comunicación gráfica por medio de la cual se transmite información del hecho arquitectónico. El dibujo de la arquitectura se ha realizado por años desde el momento en que se hizo necesario plasmar una idea para que fuese entendida por todos los involucrados en una obra. Desde los niveles básicos de bocetería hasta el dibujo del detalle arquitectónico y constructivo representa una serie de etapas que hacen posible todo un proceso de gestión que culmina en la terminación de una obra de arquitectura.

La tecnología ha sido bondadosa al permitir al arquitecto modelar los edificios a través de sistemas digitales 3D y por lo tanto aquella capacidad de visión espacial e imaginación ahora se ve entrenada mediante estos sistemas, prácticamente no existe razón por la cual no se comprenda el espacio mismo. También el dibujo técnico se ha visto beneficiado al permitir la producción de planos constructivos a través de programas de dibujo, la precisión exacta de los sistemas CAD han quitado un dolor de cabeza en los dibujantes que hace unos años pasaban semanas con el rapidograph pasando en limpio los bocetos y "garabatos" de los arquitectos, aun me cuesta entender cómo podían hacer algo así.

La enseñanza del dibujo arquitectónico de antaño era necesariamente precisa, se tenía que concentrar fuerzas y mente en la exactitud del trazo y del uso de instrumentos como la escuadra y la regla T, se utilizaban mesas especiales con superficies suaves de charol para hacer posible la creación de estos planos que pretendían comunicar los proyectos arquitectónicos concebidos a partir del boceto y no era para menos, se trataba de hacer a mano lo que ahora se puede hacer digitalmente, con mejor calidad y en menor tiempo.

Luego de casi un año de haber impartido la cátedra de dibujo arquitectónico vuelvo a caer en la cuenta de que la tecnología es un arma de doble filo al hacer creer a muchos que hace el trabajo del ser humano, volveré a insistir en que el ente pensante es el ser humano y aunque la tecnología facilite nuestro trabajo si nuestra mente no se agiliza terminaremos por sucumbir entre la mediocridad que puede llevar el mal uso de la tecnología.

Atrás quedó la idea de enseñar a "trazar" con precisión en el dibujo arquitectónico, hoy en día la concentración de la cátedra debe ir enfocada en enseñar a pensar, en escudriñar las razones por las que se elabora un trazo, a conocer los fines que tiene la representación gráfica de un proyecto; de lo que se trata es de conocer los criterios que se deben aplicar para leer, interpretar, representar y comunicar la arquitectura haciendo uso de cualquier herramienta, sea la mano o las que la tecnología del futuro ponga en el camino del arquitecto.

Nota: Las imágenes de esta entrada no pertenecen al autor de este blog.

A enseñar arquitectura...

Este año regreso nuevamente a la aventura de enseñar arquitectura, o más bien le llamaría compartir arquitectura, porque se trata de compartir conocimientos, experiencias y transmitirlas a los futuros profesionales.

Tengo la fortuna de haberme entrenado justo en los años en que se promovió el internet en El Salvador y, por lo tanto, estoy sumamente consciente de los beneficios y defectos que conlleva esta fabulosa "Era de la Información"; la verdad que hoy en día es fácil despertar la creatividad de los jóvenes hacia el diseño de formas y el juego de volúmenes, lógico ante semejante flujo de ejemplos de buena arquitectura disponibles en internet; no tiene absolutamente nada de malo. Como dijo Le Corbusier en una publicación de "Architectural Design" de 1959, "El mayor daño ha sido hecho por los plagiarios que toman las superficialidades de la arquiectura moderna para aplicarlas sobre los mismos viejos esqueletos", no se puede únicamente retomar los elementos del ámbito estético/formal de la arquitectura, pues caemos en el error de crear espacios deshumanizados y sin identidad.

Por otro lado, la globalización es un fenómeno que, para los arquitectos salvadoreños, ha resultado beneficioso (si se quiere ver así) en el sentido de que ha demostrado las verdaderas posiblidades que tiene este país en cuanto a calidad de edificaciones, para bien o para mal, en El Salvador existen intevenciones de arquitectos de todas partes del mundo lo cual podría en un momento representar una revaloración de la arquitectura, es misión de nosotros los arquitectos salvadoreños hacernos valer; podría pecar de ignorante pero ciertamente nadie conoce mejor El Salvador que los salvadoreños y por lo tanto nuestras respuestas ante las necesidades de espacio podrían ser mucho más arraigadas a nuestra cultura y nuestro clima, solo debemos dejar de impresionarnos con el producto extranjero y comenzar a interpretarlo, así es como debemos reaccionar.

Es por éstas razones que para éste 2010 quiero enfocarme en compartir inteligencia, para que cada alumno piense detenidamente, en que forma puedo aplicar en El Salvador, lo que se hace en otros paises, no simplemente copiando (copy & paste), sino tomando consciencia de las condiciones culturales y físicas para así convertir a los futuros arquitectos en verdaderos entes pensantes y competentes en cualquier parte del mundo.