Jamás limitar la creatividad.

Comenzaba a las 8:00 a.m. pero si no estábamos todos no se podía empezar, "esperemos" decía Héctor LaSala, un arquitecto de 64 años nacido en Sonsonate, El Salvador que a los 16 años se mudó a los Estados Unidos en donde ahora funge como profesor de arquitectura de la School of Architecture and Design (SOAD) en la Universidad de Louisiana en Lafayette, dice haber tenido siempre la idea de regresar al país y trabajar, por lo que ahora, tras el ofrecimiento de su primo Mauricio Arrieta, devuelve sus conocimientos impartiendo este taller de metodología de diseño que rompe los lineamientos tradicionales de la enseñanza de la arquitectura.

Una idea de proyecto con una hoja de papel

Antes de "diseñar" hace necesaria una reflexión acerca de lo que se hace en el mundo con la arquitectura, para lo cual Héctor no se refiere a espacios independientes sino al concepto de ciudad, de interacción humana y de cultura. La ciudad es para la cultura y viceversa -según él- por lo que hay que evaluar cómo está la ciudad para saber si estamos en el camino correcto o no lo estamos. Claramente pudimos ver la diferencia entre ciudades como Washington, Nueva York, París, Buenos Aires, entre muchas otras. Héctor es optimista y dice ver buenas señales en San Salvador, al tiempo que muestra en diapositivas estas señales y luego de tres horas de mucha reflexión dice:

"Vamos a diseñar un Memorial de La Historia y La Cultura de El Salvador, así que en tres minutos van a hacer este memorial con una hoja de papel, pueden estrujarla, recortarla, romperla, lo que quieran con ella".

Es precisamente esa expresión de incertidumbre y duda la que causa gracia, eramos todos profesores y eramos de diferentes disciplinas de la facultad: arquitectos, diseñadores de interiores, diseñadores gráficos, diseñadores de producto y hasta psicólogos; todos bajo diferentes perspectivas pero expectantes ante una nueva postura frente al diseño y así cada uno produjo un primer "gesto" de su propia interpretación de la historia y cultura salvadoreñas a través de una hoja de papel. Es en este momento en el que la escencia del concepto se encuentra en su máxima expresión.

Maqueta de estudio con exploración de materiales

Posteriormente todos expusimos estas esencias con la idea de aprender del criterio personal de cada uno y así abonar en la siguiente etapa en la que exploramos con materiales, la idea era hacer muchas maquetas a partir del primer gesto pero ahora utilizando cualquier material que tuviéramos a la mano: cartón, alambre, tela, madera, pasta, hilo, poliestireno, lo que la imaginación permitiera pero sin utilizar pegamento. Al colocar todas las maquetas y realizar crítica, de lo que se trataba era de encontrar en cuál o cuáles de estas se encuentra plasmada la esencia del concepto del primer gesto, para trabajar sobre esta la parte funcional.

"Hay que diagramar y luego hacer una red, si lográs diagramar tu maqueta entonces vas a poder realizar tu proyecto".

 Héctor nos hizo dibujar a todos los profesores, de todas las disciplinas -incluyendo psicólogos- bajo la premisa de que diagramar era una manera de dominar el espacio, de manejarlo, de proporcionarlo y de realizarlo. A partir del dibujo hay una estructuración de la forma, hay una geometría y hay un pensamiento creativo lógico en el desarrollo del memorial, en este momento sabíamos de que había un terreno, sabíamos un poco del entorno y sabíamos que había que lidiar con estas condiciones. En esta etapa podíamos diagramar a mano o quien lo deseara podía hacerlo con modeladores tridimensionales. La diagramación daría pie al desarrollo ergonométrico del proyecto y por ende lo dota de carácter habitable, lo vuelve útil.

Vista norponiente

Vista surponiente

A partir de esta experiencia, se puede concluir que los arquitectos del futuro ya no se pueden educar con las herramientas tradicionales y mucho menos con los mismos lineamientos de hace 30 años. La tecnología de hoy permite la construcción de formas que antes se consideraban impensables y la eterna pregunta de los estudiantes de arquitectura sobre si se puede o no construir algo, debe quedar limitada a conocer cómo se puede hacer pero jamás limitar la creatividad. Por el momento, no se trata de cambiar rotundamente la enseñanza de la arquitectura pero si de buscar la forma en que puede introducirse esta metodología poética -según Héctor- que no consiste en hacer algo totalmente diferente sino en evolucionar el lenguaje propio de cada quien.

Proyecto: El Salvador, una historia de contrastes.

Video de la presentación del proyecto académico realizado durante el taller.

"Placita Típica". Encuentro con la realidad.

El primer semestre 2012 en la Escuela de Arquitectura se cerró con un gran aporte a la sociedad salvadoreña. Inicialmente había planeado la cátedra con un nivel de complejidad mayor sin embargo, la circunstancias y la propuesta de un trabajo de proyección social universitaria, dieron un giro al desarrollo de "Diseño Arquitectónico 4".

Así comenzó un proyecto pensado para ser concluido en dos períodos académicos, la llamada "Placita Típica" consistía en un replanteamiento del actual mercado de Apaneca que aparentemente mostraba una necesidad de cambio de imagen con un objetivo claro para quienes solicitaron ayuda a la Escuela: Transformar el espacio en un polo de desarrollo turístico para la ciudad. Para iniciar el proceso se hizo una visita de campo para recabar información sobre tres aspectos del contexto local: lo físico, lo urbano y lo social, es en este último en donde se pudo encontrar una gran deficiencia en el sentido de comunidad, la cual refleja ser de los problemas de mayor incidencia en la zona.

El actual mercado de Apaneca se ubica frente al parque central en una posición privilegiada dentro del contexto urbano por su proximidad a la alcaldía, la iglesia, la escuela y el parque mismo; siendo entonces un proyecto que, desde el punto de vista urbano, se perfila como fundamental en el desarrollo turístico y comercial del lugar; esto, aunado a las condiciones físicas de Apaneca tales como: clima, vistas a montañas alrededor y vegetación, convierten el entorno en el sitio ideal para desarrollar un proyecto de esta índole. Sin embargo, la disposición de los edificios componentes del actual mercado no responden a estas condiciones al emplazar uno de ellos separando el espacio interior esencial del espacio público circundante. Así es como se detectó que esta condición, había provocado segregación en los vendedores al no promover la actividad comercial en forma equitativa.

Las propuestas fueron concebidas en forma integrada al parque central, considerando los edificios de la "Placita Típica" como entes fundamentales de la ciudad. Los resultados arrojaron como recomendación general el trabajar de un modo participativo, haciendo que vendedores y usuarios sean parte importante en la toma de decisiones de la municipalidad. Finalmente se destacó que los proyectos contienen una intención clara de generar un "sentido de comunidad" como respuesta a la deficiencia social detectada y a la vez se integran en forma armoniosa aprovechando las condiciones físicas de clima, vistas y vegetación, lo cual hace que estas propuestas sean amigables con el medio ambiente.

• Las imágenes de esta entrada pertenecen a alumnos de la cátedra de Diseño Arquitectónico 4

Patrimonio cultural y visión comercial.

Han pasado un poco más de cuarenta días después de que la iglesia católica salvadoreña ordenara la destrucción del mural que decoraba el frontis de Catedral Metropolitana y tal parece que la controversia seguirá dándonos discusión en torno a este tema que ya ha trascendido al plano jurídico y ha hecho que se comience a hablar de cultura como un ente para propiciar cambios sociales. Dado que el tema de Catedral ha sido el punto de partida de la discusión, muy pocos han querido ver el caso contrario y es que recientemente se inauguró un pequeño centro comercial llamado "L'albero Plaza" cuyo diseño arquitectónico desafía a quienes ignoran el valor del patrimonio cultural.

Por años la esquina de la avenida Jerusalen y la calle La Mascota estuvo ocupada por la galería de arte "El Árbol de Dios" de Fernando Llort que consistía en una edificación de un solo nivel que se caracterizaba por el mural que decoraba la fachada principal. Hoy en el mismo sitio se levanta L'albero Plaza atrás de la única pared conservada de la antigua construcción y que sigue decorándose con el mismo mural sin mayor intervención más que un refuerzo estructural que la asegura de una posible caída. Hasta este momento parece ser una decisión lógica, sensata, estética y legal, tal como se tenía que haber actuado con el caso de la catedral sin embargo el contexto es diferente.

En primer lugar, el crecimiento de las ciudades obedece al aumento de servicios disponibles para sus habitantes por lo que se multiplica el valor de la tierra en función de su ubicación, para el caso, el uso de este terreno había quedado subutilizado en una zona de alta plusvalía y por lo tanto no es ningún atropello densificar el suelo con proyectos de mayor explotación comercial. Por otro lado, parte del concepto del comerciante es facilitar al cliente una clara visibilidad de los productos y servicios que se venden por lo que la arquitectura del centro comercial responde mediante la apertura del espacio y la fluida circulación de usuarios a través de corredores, calles, plazas, rampas, entre otros. L'albero por el contrario interrumpe el espacio exterior que debería funcionar como transición urbana al conservar el mural y corta la continua visibilidad de la calle a los comercios, lejos de parecer una crítica, el valor que toma el edificio al conservar responsablemente parte del patrimonio cultural, aumenta desde el punto de vista comercial ya que el mural pasa a ser un punto focal ahora de interés público.

Esta decisión, a pesar de parecer un apego a la ley o algo muy lógico, representa un giro completo al concepto de comercio en nuestro país brindando ahora al patrimonio cultural una visión comercial que probablemente será la que permitirá crear identidad cultural en nuestra sociedad que por ahora mira más hacia afuera que hacia dentro.

Nota: La imagen de esta entrada pertenece a la página en Facebook de L'albero Plaza

Moldeando mentes.

Para el segundo semestre de 2009, tuve la primer experiencia en la enseñanza del diseño arquitectónico inicial, el período coincidió con el ejercicio fotográfico de José Carlos Reyes quien, dentro de su formación en la carrera de comunicaciones, decidió tomar de base una secuencia fotográfica de la cátedra de Diseño Arquitectónico 1 para combinarla con una secuencia dentro de un  jardín de niños.

Muchas y muy curiosas analogías entre ambas secuencias hacen parecer que un día de clases de arquitectura puede tener sus inicios en el mismo kinder el cual mediante un largo proceso de "moldear mentes" culmina al llegar a la edad joven en la que la responsabilidad sobre nuestros actos reales es la que marca la diferencia.

Este es un primer ensayo fotográfico a cargo de José Carlos Reyes denominado "Moldeando Mentes", como parte de la clase de Fotografía de la carrera de comunicaciones de la Universidad Dr. José Matías Delgado.

Competencias.

Para el segundo semestre de 2011 decidí dar un giro a la cátedra de Diseño Arquitectónico 1 de la Universidad Dr. José Matías Delgado, el programa oficial abarca el dimensionamiento de espacios, el manejo de proporciones y la investigación arquitectónica sin embargo, las condiciones actuales hacen que la arquitectura deba enfocarse hacia la sostenibilidad técnica, financiera y ambiental. El taller se desarrolló bajo el esquema de educación por competencias, haciendo que cada alumno decidiera proyectar una vivienda compuesta por contenedores o bien en el interior de silos; con ésto se desarrollaron habilidades en el manejo de espacios dentro de diferentes límites dimensionales y proporcionales, y al mismo tiempo se dio a conocer las posibilidades arquitectónicas que existen en la reutilización de materiales y construcciones en desuso.

El ejercicio arrojó resultados muy satisfactorios entre los cuales se pudieron destacar seis proyectos que formaron parte de la exposición de trabajos realizada durante la celebración del Día del Estudiante de Arquitectura Matías del 31 de Octubre al 1 de Noviembre.

Vivienda unifamiliar con contenedores, diseño a cargo de Henry Alexander Henríquez

Vivienda unifamiliar con contenedores, diseño a cargo de Karla Ximena Anleu.

Vivienda unifamiliar con contenedores, diseño a cargo de Karla Ivette López.

Vivienda unifamiliar en un silo, diseño a cargo de Jonathan Alejandro Montiel.

Vivienda unifamiliar con contenedores, diseño a cargo de Douglas Edgardo González.

Vivienda unifamiliar en un silo, diseño a cargo de Marlon Eduardo Arias.

Empatía

Uno de los valores, tal vez de carácter más humanístico, es la "Empatía" ya que prácticamente requiere de una voluntad personal en función de un bien particular, social o comunitario. La Real Academia Española define la empatía como la "capacidad de identificarse con alguien y compartir sus sentimientos", esta definición compromete de una manera estricta no solo a tener voluntad social sino a percibir ese bien como para uno mismo, en otras palabras, se habla de hacer, que tanto el bien del segundo o tercero sea el bien que uno quiere para si mismo, de esta manera la empatía no es solo de carácter humanístico sino que implica un verdadero acto de nobleza de quien actúa bajo ese sentir.

El diseño arquitectónico en todos los niveles de complejidad en que se practica, requiere de sí un acto de empatía por parte del diseñador (lease arquitecto, arquitecto de interior, paisajista, urbanista, entre otros) ya que el sujeto de estudio será siempre el ser humano, pero no solo en el sentido frío de las actividades que realiza sino en cuanto a sus sentimientos, ya que el espacio, como objeto de estudio y como producto, necesariamente debe provocar sensaciones perceptibles a través de todos los sentidos y por todos los niveles socioculturales. Esto bajo mi punto de vista define a la arquitectura como una carrera meramente humanística y no como una rama afín a la ingeniería como se cree en El Salvador.

Pero se tiene un problema de raíz con la empatía y es que esa capacidad o voluntad de identificación social es una virtud que a lo largo de la historia se ha venido perdiendo, con la necesidad de subsistencia, la revolución industrial y la sociedad de consumo el concepto mismo de humanidad se ha convertido solo en objeto de mercadeo a través del cual se buscan los beneficios personales más que los sociales y en la actualidad, los seres humanos halan la pita por su lado convirtiendo el tejido social en un conjunto tenso de descontentos; por ese lado doy gracias a las religiones cristianas que dentro de sus "normas" se dice: "Ama al prójimo como a ti mismo" y aunque dogmáticamente o por temor a la ira de Dios o Satanás la feligresía intenta amar a los demás, al menos es un elemento regulador dentro de toda esta carencia de voluntad social, ojalá existan cristianos que comprendan el fondo de esta frase tan trillada, porque graciosamente me atrevería a decir que si acaso Jesús existió como lo relatan los evangelios, definitivamente fue el primer hombre socialista de la historia.

En fin, afortunadamente desde mi mundo de sueños la capacidad de identificarme con los demás es totalmente necesaria y por suerte me gusta practicarlo con el entorno que me rodea (a veces).


Nota: La imagen de esta entrada no pertenece al autor de este blog.